Department of French Studies: Cajun French Verbs


	Baton Rouge, Louisiana \|

Subject Pronouns and Verb Forms in Cajun French

LES PRONOMS SUJETS en Français Cadien
*Person and Number*	*CAJUN*	*International French*	*English*
*SINGULAR*
*1st person*	je (j')	je (j')	I
*2nd person*	tu (t') vous *(formal)*	tu vous *(formal)*	*you*
*3rd person masculine*	il	il	*he, it*
*3rd person feminine*	elle alle	elle	*she, it*
*PLURAL*
*1st person*	on	nous	we
*2nd person*	vous-autres	vous	*you, (y'all)*
*3rd person*	ils	ils (m.) elles (f.)	*they*
*Alternate 3rd p. pl.*	ça, eux-autres, eusse		*they*

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This page is designed primarily for students of Cajun French at LSU, most of whom are studying Cajun French in basic language courses. The description of the verb system presented here is of necessity a generalized explanation which is not meant to detail the large number of regional variants in modern Louisiana French. Students are encouraged to familiarize themselves with the forms used by speakers in their own native regions and to respect such variation where it occurs.

If you are familiar with International French (IF) and the usual verb paradigms, you will notice that the singular formal vous is usually included only in the 2nd person plural section of a conjugation chart and that on is usually associated with the 3rd person singular. However, we have modified the presentation slightly to help beginning students understand the correspondence between the pronouns in French with those in English.

JE
When used in front of a verb with a vowel sound, the -e of je contracts or elides to become j'. In front of words beginning with a consonant sound, this phenomenon is also very common, though not universal. So in Louisiana you might hear je veux danser or j'veux danser (I want to dance.) but always j'ai dansé (I danced). You will also sometimes hear ej in front of consonant-initiated verbs.

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TU/VOUS
In the same way that je elides (contracts) in front of vowels to become j', as in j'aime, tu elides to become t', as in t'écoutes. Though in formal International French tu is not said to elide, in reality this is a common occurence in informal spoken French all over the world. One has just to look at French comic strips for examples.

Although vous can be used as a singular pronoun in Louisiana, it is heard much less commonly than in Europe, where it is used to address individuals that one does not have a familiar relationship with. In Louisiana, vous is reserved for very formal situations or more commonly, to show respect to an elder or several elders. (As you will see in looking at Cajun French verb conjugations, the -ez verb ending usually associated with vous is still evident in the present tense and imperative forms, though other verb forms associated with vous are highly variable.)

The usual Cajun French plural of both tu and vous is vous-autres.

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IL
In front of a consonant sound, the pronoun il is typically pronounced [i]. Some Cajun authors who want to represent this distinctive regional pronunciation in their writing will spell this as i': I' va jamais te dire la vérité. (He is never going to tell you the truth.) but Il est beaucoup vaillant. (He is very nice.)

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ELLE
The subject pronoun elle is very often pronounced [al] in Louisiana and therefore written by some authors as alle or al. As with il, the [l] sound is usually dropped in front of a consonant. Speakers who say elle will say "É' veut partir," but "Elle est partie." Others will say "A' veut partir." and "Alle est partie." Though some Cajun authors go to great lengths to represent this pronunciation in their writing, others simply write elle and leave the reader the task of interpreting how it will be pronounced. IMPORTANT NOTE: The corresponding object pronoun form is elle: Alle est partie avec elle.

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ILS
In the third person plural, the feminine form elles is rarely used. Ils can refer to both masculine and feminine subjects in the same way that "they" does in English.

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ON
As in colloquial French throughout the world, on is used in Cajun French to mean "we," though among Cajuns on has virtually replaced nous as a subject pronoun. (Interestingly, it is still heard as a subject pronoun in Louisiana Creole.) On is often preceded by the disjunctive nous-autres: Nous-autres, on est du monde fier. (We are proud people). As in International French, on can be used to refer to "one" as in "they" or"people in general", but ça fulfills that function too and avoids ambiguity: On parle français là-bas? or Ça parle français là-bas? (Do they speak French over there?) The subject on will take the same verb forms as the 3rd person singular il.

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VOUS-AUTRES
Vous-autres is the plural form of both tu and vous. It is the equivalent of “y’all”.Vous-autres typically takes the same verb form as the 3rd person singular il: Vous-autres va au bal à soir? (Are you all going to the dance tonight?). There are some Cajun writers, however, who prefer to use the tu form spellings (i.e. vas, veux, prends) with vous-autres.

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ÇA, EUX-AUTRES, EUSSE
The plural “they” is expressed variously as ils, ça, eux-autres and eusse in Louisiana. Eusse is common in the southeastern part of the state, but not typically used elsewhere as a subjet. The other forms are fairly widely distributed geographically, and individual speakers often use several of these forms. Cajun authors commonly use the -ent or -ont verb ending with ils, while writing the 3rd person singular ending for ça, eux-autres and eusse. It should be noted that there is some variability, though, as some speakers will use a plural verb with eux-autres and/or eusse.

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TABLEAU ILLUSTRATIF DE CONJUGAISONS

Les verbes reguliers
en -er
les verbes en -ger
en -ir
en -re
les verbes comme venir
les verbes comme prendre
les verbes comme dormir, sortir, partir, et sentir

Les verbes irréguliers
avoir
aller
être
faire
vouloir
pouvoir

LES VERBES RÉGULIERS EN -ER

casser to break

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je casse	je suis après casser	j'ai cassé	je vas casser	je cassais	je casserais	je casseras
tu casses vous cassez	t'es après casser vous êtes après casser	t'as cassé vous avez cassé	tu vas casser vous allez casser	tu cassais vous ***	tu casserais vous ***	tu casseras vous casserez
il casse	il est après casser	il a cassé	il va casser	il cassait	il casserait	il cassera
on casse	on est après casser	on a cassé	on va casser	on cassait	on casserait	on cassera
vous-autres casse	vous-autres est après casser	vous-autres a cassé	vous-autres va casser	vous-autres cassait	vous-autres casserait	vous-autres cassera
ils cassent	ils sont après casser	ils ont cassé	ils vont casser	ils cassaient	ils casseraient	ils casseront
ils cassont				ils cassiont	ils casseriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais cassé	j'aurais cassé	j'auras cassé	cassant	cassé	casse!
t'avais cassé	t'aurais cassé	t'auras cassé vous aurez cassé			cassez!
il avait cassé	il aurait cassé	il aura cassé			allons casser!
on avait cassé	on aurait cassé	on aura cassé
vous-autres avait cassé	vous-autres aurait cassé	vous-autres aura cassé
ils avaient cassé	ils auraient cassé	ils auront cassé
ils aviont cassé	ils auriont (auront) cassé

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LES VERBES EN -GER

manger to eat

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je mange	je suis après manger	j'ai mangé	je vas manger	je mangeais	je mangerais	je mangeras
tu manges vous mangez	t'es après manger vous êtes après manger	t'as mangé vous avez mangé	tu vas manger vous allez manger	tu mangeais vous ***	tu mangerais vous ***	tu mangeras vous mangerez
il mange	il est après manger	il a mangé	il va manger	il mangeait	il mangerait	il mangera
on mange	on est après manger	on a mangé	on va manger	on mangeait	on mangerait	on mangera
vous-autres mange	vous-autres est après manger	vous-autres a mangé	vous-autres va manger	vous-autres mangeait	vous-autres mangerait	vous-autres mangera
ils mangent	ils sont après manger	ils ont mangé	ils vont manger	ils mangeaient	ils mangeraient	ils mangeront
ils mangeont				ils mangiont	ils mangeriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais mangé	j'aurais mangé	j'auras mangé	mangeant	mangé	mange!
t'avais mangé	t'aurais mangé	t'auras mangé vous aurez mangé			mangez!
il avait mangé	il aurait mangé	il aura mangé			allons manger!
on avait mangé	on aurait mangé	on aura mangé
vous-autres avait mangé	vous-autres aurait mangé	vous-autres aura mangé
ils avaient mangé	ils auraient mangé	ils auront mangé
ils aviont mangé	ils auriont (auront) mangé

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LES VERBES REGULIERS EN -IR

finir to finish

PRÉSENT

PRÉSENT PROGRESSIF

PASSÉ COMPOSÉ

FUTUR PROCHE

IMPARFAIT

CONDITIONNEL

FUTUR SIMPLE

je finis

je suis après finir

j'ai fini

je vas finir

je finissais

je finirais

je finiras

tu finis
vous finissez

t'es après finir
vous êtes après finir

t'as fini
vous avez fini

tu vas finir
vous allez finir

tu finissais
vous ***

tu finirais
vous ***

tu finiras
vous finirez

il finit

il est après finir

il a fini

il va finir

il finissait

il finirait

il finira

Transfer interrupted!
finit

on est après finir

on a fini

on va finir

on finissait

on finirait

on finira

vous-autres finit

vous-autres est après finir

vous-autres a fini

vous-autres va finir

vous-autres finissait

vous-autres finirait

vous-autres finira

ils finissent

ils sont après finir

ils ont fini

ils vont finir

ils finissaient

ils finiraient

ils finiront

ils finissont

ils finissiont

ils finiriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais fini	j'aurais fini	j'auras fini	finissant	fini	finis!
t'avais fini	t'aurais fini	t'auras fini vous aurez fini			finissez!
il avait fini	il aurait fini	il aura fini			allons finir!
on avait fini	on aurait fini	on aura fini
vous-autres avait fini	vous-autres aurait fini	vous-autres aura fini
ils avaient fini	ils auraient fini	ils auront fini
ils aviont fini	ils auriont (auront) fini

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LES VERBES REGULIERS EN -RE

vendre to sell

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je vends	je suis après vendre	j'ai vendu	je vas vendre	je vendais	je vendrais	je vendras
tu vends vous vendez	t'es après vendre vous êtes après vendre	t'as vendu vous avez vendu	tu vas vendre vous allez vendre	tu vendais vous ***	tu vendrais vous ***	tu vendras vous vendrez
il vend	il est après vendre	il a vendu	il va vendre	il vendait	il vendrait	il vendra
on vend	on est après vendre	on a vendu	on va vendre	on vendait	on vendrait	on vendra
vous-autres vend	vous-autres est après vendre	vous-autres a vendu	vous-autres va vendre	vous-autres vendait	vous-autres vendrait	vous-autres vendra
ils vendent	ils sont après vendre	ils ont fini	ils vont vendre	ils vendaient	ils vendraient	ils vendront
ils vendont				ils vendiont	ils vendriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais vendu	j'aurais vendu	j'auras vendu	vendant	vendu	vends!
t'avais vendu	t'aurais vendu	t'auras vendu vous aurez vendu			vendez!
il avait vendu	il aurait vendu	il aura vendu			allons vendre!
on avait vendu	on aurait vendu	on aura vendu
vous-autres avait vendu	vous-autres aurait vendu	vous-autres aura vendu
ils avaient vendu	ils auraient vendu	ils auront vendu
ils aviont vendu	ils auriont (auront) vendu

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LES VERBES comme VENIR

venir to come

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je viens	je suis après venir	j'ai venu je suis venu(e)	je vas venir	je venais	je viendrais	je viendras
tu viens vous venez	t'es après venir vous êtes après venir	t'as venu t'es venu(e) vous avez venu vous êtes venu(e)(s)	tu vas venir vous allez venir	tu venais vous ***	tu viendrais vous ***	tu viendras vous viendrez
il vient	il est après venir	il a venu il est venu	il va venir	il venait	il viendrait	il viendra
on vient	on est après venir	on a venu on est venu	on va venir	on venait	on viendrait	on viendra
vous-autres vient	vous-autres est après venir	vous-autres a venu vous-autres est venu(e)(s)	vous-autres va venir	vous-autres venait	vous-autres viendrait	vous-autres viendra
ils viennent	ils sont après venir	ils ont venu ils sont venu(e)(s)	ils vont venir	ils venaient	ils viendrait	ils viendront
ils venont				ils veniont	ils vendriont /vendront

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais venu j'étais venu(e)	j'aurais venu je serais venu(e)	j'auras venu je seras venu(e)	venant	venu	viens!
t'avais venu t'étais venu(e)(s)	t'aurais venu tu serais venu(e)	t'auras venu tu seras venu(e) vous aurez venu vous serez venu(e)(s)			venez!
il avait venu il était venu	il aurait venu il serait venu	il aura venu il sera venu			allons venir!
on avait venu on était venu	on aurait venu on serait venu	on aura venu on sera venu
vous-autres avait venu vous-autres était venu(e)(s)	vous-autres aurait venu vous-autres serait venu(e)(s)	vous-autres aura venu vous-autres sera venu(e)(s)
ils avaient venu ils étaient venu(e)(s)	ils auraient venu ils seraient venu(s)	ils auront venu ils seront venu(s)
ils aviont venu ils étiont venu(s)	ils auriont (auront) venu ils seriont venu(s)

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LES VERBES comme PRENDRE

prendre to take

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je prends	je suis après prendre	j'ai pris	je vas prendre	je prendais je prenais	je prendrais	je prendras
tu prends vous prenez vous prendez	t'es après prendre vous êtes après prendre	t'as pris vous avez pris	tu vas prendre vous allez prendre	tu prendais tu prenais vous ***	tu prendrais vous ***	tu prendras vous prendrez
il prend	il est après prendre	il a pris	il va prendre	il prendait / prenait	il prendrait	il prendra
on prend	on est après prendre	on a pris	on va prendre	on prendait / prenait	on prendrait	on prendra
vous-autres prend	vous-autres est après prendre	vous-autres a pris	vous-autres va prendre	vous-autres prendait / prenait	vous-autres prendrait	vous-autres prendra
ils prennent	ils sont après prendre	ils ont pris	ils vont prendre	ils prendaient / prenaient	ils prendraient	ils prendront
ils prendont				ils preniont (?)	ils prendriont /prendront

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais pris	j'aurais pris	j'auras pris	prenant prendant	pris	prends!
t'avais pris	t'aurais pris	t'auras pris vous aurez pris			prenez! prendez!
il avait pris	il aurait pris	il aura pris			allons prendre!
on avait pris	on aurait pris	on aura pris
vous-autres avait pris	vous-autres aurait pris	vous-autres aura pris
ils avaient pris	ils auraient pris	ils auront pris
ils aviont pris	ils auriont (auront) pris

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LES VERBES en -IR comme DORMIR
(SORTIR, PARTIR et SENTIR)

dormir to sleep

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je dors	je suis après dormir	j'ai dormi	je vas dormir	je dormais	je dormirais	je dormiras
tu dors vous dormez	t'es après dormir vous êtes après dormir	t'as dormi vous avez dormi	tu vas dormir vous allez dormir	tu dormais vous ***	tu dormirais vous ***	tu dormiras vous dormirez
il dort	il est après dormir	il a dormi	il va dormir	il dormait	il dormirait	il dormira
on dort	on est après dormir	on a dormi	on va dormir	on dormait	on dormirait	on dormira
vous-autres dort	vous-autres est après dormir	vous-autres a dormi	vous-autres va dormir	vous-autres dormait	vous-autres dormirait	vous-autres dormira
ils dorment	ils sont après dormir	ils ont dormi	ils vont dormir	ils dormait	ils dormiraient	ils dormiront
ils dormont				ils dormait	ils dormiriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais dormi	j'aurais dormi	j'auras dormi	dormant	dormi	dors!
t'avais dormi	t'aurais dormi	t'auras dormi vous aurez dormi			dormez!
il avait dormi	il aurait dormi	il aura dormi			allons dormir!
on avait dormi	on aurait dormi	on aura dormi
vous-autres avait dormi	vous-autres aurait dormi	vous-autres aura dormi
ils avaient dormi	ils auraient dormi	ils auront dormi
ils aviont dormi	ils auriont (auront) dormi

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VERBES IRRÉGULIERS

avoir to have

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
j'ai	je suis après avoir	j'ai eu	je vas avoir	j'avais	j'aurais	j'auras
t'as vous avez	t'es après avoir vous êtes après avoir	t'as eu vous avez eu	tu vas avoir vous allez avoir	t'avais vous ***	t'aurais vous ***	t'auras vous aurez
il a	il est après avoir	il a eu	il va avoir	il avait	il aurait	il aura
on a	on est après avoir	on a eu	on va avoir	on avait	on aurait	on aura
vous-autres a	vous-autres est après avoir	vous-autres a eu	vous-autres va avoir	vous-autres avait	vous-autres aurait	vous-autres aura
ils ont	ils sont après avoir	ils ont eu	ils vont avoir	ils avaient	ils auraient	ils auront
				ils aviont	ils auriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais eu	j'aurais eu	j'auras eu	ayant	eu	aie!
t'avais eu	t'aurais eu	t'auras eu vous aurez eu			ayez!
il avait eu	il aurait eu	il aura eu			allons avoir!
on avait eu	on aurait eu	on aura eu
vous-autres avait eu	vous-autres aurait eu	vous-autres aura eu
ils avaient eu	ils auraient eu	ils auront eu
ils aviont eu	ils auriont (auront) eu

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aller to go

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je vas	je suis après aller	j'ai été	je vas aller	j'allais	j'irais	j'iras
tu vas vous allez	t'es après aller vous êtes après aller	t'as été vous avez été	tu vas aller vous allez aller	t'allais vous ***	t'irais vous ***	t'iras vous irez
il va	il est après aller	il a été	il va aller	il allait	il irait	il ira
on va	on est après aller	on a été	on va aller	on allait	on irait	on ira
vous-autres va	vous-autres est après aller	vous-autres a été	vous-autres va aller	vous-autres allait	vous-autres irait	vous-autres ira
ils vont	ils sont après aller	ils ont été	ils vont aller	ils allaient	ils iraient	ils iront
				ils alliont	ils iriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais été	j'aurais été	j'auras été	allant	été	vas!
t'avais été	t'aurais été	t'auras été vous aurez été			allez!
il avait été	il aurait été	aura été			allons! allons aller!
on avait été	on aurait été	on aura été
vous-autres avait été	vous-autres aurait été	vous-autres aura été
ils avaient été	ils auraient été	ils auront été
ils aviont été	ils auriont (auront) été

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être to be

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je suis je sus, j'chus	je suis après être	j'ai été	je vas être	j'étais	j'serais	j'seras
t'es vous êtes	t'es après être vous êtes après être	t'as été vous avez été	tu vas être vous allez être	t'étais vous ***	t'serais vous ***	t'seras vous serez
il est	il est après être	il a été	il va être	il était	il serait	il sera
on est	on est après être	on a été	on va être	on était	on serait	on sera
vous-autres est	vous-autres est après être	vous-autres a été	vous-autres va être	vous-autres était	vous-autres serait	vous-autres sera
ils est	ils sont après être	ils ont été	ils vont être	ils était	ils seraient	ils seront
				ils était	ils seriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais été	j'aurais été	j'auras été	étant	été	sois! souèye!
t'avais été	t'aurais été	t'auras été vous aurez été			soyez! souéyez!
il avait été	il aurait été	aura été			allons être!
on avait été	on aurait été	on aura été
vous-autres avait été	vous-autres aurait été	vous-autres aura été
ils avaient été	ils auraient été	ils auront été
ils aviont été	ils auriont (auront) été

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faire to make; to do

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je fais	je suis après faire	j'ai fait	je vas faire	j'faisais	j'ferais	j'feras
tu fais vous faites vous faisez	t'es après faire vous êtes après faire	t'as fait vous avez fait	tu vas faire vous allez faire	t'faisais vous ***	t'ferais vous ***	t'feras vous ferez
il fait	il est après faire	il a fait	il va faire	il faisait	il ferait	il fera
on fait	on est après faire	on a fait	on va faire	on faisait	on ferait	on fera
vous-autres fait	vous-autres est après faire	vous-autres a fait	vous-autres va faire	vous-autres faisait	vous-autres ferait	vous-autres fera
ils font ils faisont	ils sont après faire	ils ont fait	ils vont faire	ils faisaient	ils feraient	ils feront
				ils faisiont	ils feriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais fait	j'aurais fait	j'auras fait	faisant	fait	fais!
t'avais fait	t'aurais fait	t'auras fait vous aurez fait			faites! faisez!
il avait fait	il aurait fait	aura fait			allons faire!
on avait fait	on aurait fait	on aura fait
vous-autres avait fait	vous-autres aurait fait	vous-autres aura fait
ils avaient fait	ils auraient fait	ils auront fait
ils aviont fait	ils auriont (auront) fait

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vouloir to want

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je veux	je suis après vouloir	j'ai voulu	je vas vouloir	je voulais	je voudrais	je voudras
tu veux vous voulez	t'es après vouloir vous êtes après vouloir	t'as voulu vous avez voulu	tu vas vouloir vous allez vouloir	tu voulais vous ***	tu voudrais vous ***	tu voudras vous voudrez
il veut	il est après vouloir	il a voulu	il va vouloir	il voulait	il voudrait	il voudra
on veut	on est après vouloir	on voulu	on va vouloir	on voulait	on voudrait	on voudra
vous-autres veut	vous-autres est après vouloir	vous-autres a voulu	vous-autres va vouloir	vous-autres voulait	vous-autres voudrait	vous-autres voudra
ils veulent ils voulont	ils sont après vouloir	ils ont voulu	ils vont vouloir	ils voulaient	ils voudraient	ils voudront
				ils vouliont	ils voudriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais voulu	j'aurais voulu	j'auras voulu	voulant	voulu
t'avais voulu	t'aurais voulu	t'auras voulu vous aurez voulu
il avait voulu	il aurait voulu	il aura voulu			allons vouloir!
on avait voulu	on aurait voulu	on aura voulu
vous-autres avait voulu	vous-autres aurait voulu	vous-autres aura voulu
ils avaient voulu	ils auraient voulu	ils auront voulu
ils aviont voulu	ils auriont (auront) voulu

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pouvoir to be able ("can")

PRÉSENT	PRÉSENT PROGRESSIF	PASSÉ COMPOSÉ	FUTUR PROCHE	IMPARFAIT	CONDITIONNEL	FUTUR SIMPLE
je peux	je suis après pouvoir	j'ai pu	je vas pouvoir	je pouvais	je pourrais	je pourras
tu peux vous pouvez	t'es après pouvoir vous êtes après pouvoir	t'as pu vous avez pu	tu vas pouvoir vous allez pouvoir	tu pouvais vous ***	tu pourrais vous ***	tu pourras vous pourrez
il peut	il est après pouvoir	il a pu	il va pouvoir	il pouvait	il pourrait	il pourra
on peut	on est après pouvoir	on pu	on va pouvoir	on pouvait	on pourrait	on pourra
vous-autres peut	vous-autres est après pouvoir	vous-autres a pu	vous-autres va pouvoir	vous-autres pouvait	vous-autres pourrait	vous-autres pourra
ils peuvent ils pouvont	ils sont après pouvoir	ils ont pu	ils vont pouvoir	ils pouvaient	ils pourraient	ils pourront
				ils pouviont	ils pourriont

PLUS-QUE-PARFAIT	CONDITIONNEL PASSÉ	FUTUR ANTÉRIEUR	PARTICIPE PRÉSENT	PARTICIPE PASSÉ	IMPÉRATIF
j'avais pu	j'aurais pu	j'auras pu	pouvant	pu
t'avais pu	t'aurais pu	t'auras pu vous aurez pu
il avait pu	il aurait pu	il aura pu			allons pouvoir!
on avait pu	on aurait pu	on aura pu
vous-autres avait pu	vous-autres aurait pu	vous-autres aura pu
ils avaient pu	ils auraient pu	ils auront pu
ils aviont pu	ils auriont (auront) pu

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1. Verb forms in Cajun French are leveled compared to international French, meaning that there is less variety in the forms of verbs in each tense or mood. Verb tenses which are not compound (composés) generally have at most three forms which sound different to the ear. In some regional dialects of Louisiana French, the regular verb forms of each tense all sound alike except for the 3rd person plural “Acadian” or -ont form used with the pronoun “ils.” And even with the 3rd person plural, if the named subject is clearly plural, the leveled form is often used.

Ils ont

un camp à Butte LaRose.

Mes parents a

un camp à Butte LaRose.

2. Although spelling has not yet reached a point where there is a universally accepted norm among Cajun writers, there is generally an effort to conform to international French orthography where appropriate. As a result:

a. The usual endings for the first person singular verbs are

-s, -e, -x,

and

-i:

je donn

, je sui

, je va

, je veu

, j’a

, je boi

, j’écoutai

b. For the second person singular, they are

-s

and

-x:

tu va

, t’a

, tu met

, tu crie

, tu peu

, tu disai

c. The third person singular endings are

-e, -t, -d

and

-a

il mang

, il di

, il es

, il fon

, il ven

, il v

, il aur

, il jonglai

3. As you have seen, the third person singular form has become a sort of “default” spelling for most of the verb forms which don’t conform to SF.

4. The subject pronoun on is used in Cajun French primarily to mean “we.” The usual International French pronoun nous is not used as a subject, but is used as an object pronoun. When used as an object of a preposition, its usual form is nous-autres.

voulait pas te réveiller, mais c’était important.

didn't want to wake you, but it was important.

nous

a dit que tu serais à la maison.

He told

that you would be home.

Tu veux sortir avec

nous-autres

à soir?

Do you want to go out with

tonight?

5. The vous form of verbs is very problematic to discuss. Although the singular vous is still heard in Louisiana, it is mainly used to show respect to elderly people, and it is much more common to address an individual as tu. When speaking to more than one person, the usual pronoun is vous-autres. In the present tense, the equivalent of the International French -ez ending (ex. vous donnez) does exist, and that is the form you’ll be asked to use in this class, but you can expect to hear many speakers, especially younger ones, using the form that sounds like same as the third person singular endings with vous:

vous mangez

vous mange

6. With the imperfect tense, the default verb form is the more common, though an argument could certainly be made for spelling it either with a -t or an -s.

vous cassiez

(International French; rare in Louisiana)

vous cassait/vous cassais (

Cajun form)

7. The past participle of the verb aller (to go) is usually expressed as the past participle of être (to be).

J'ai été au bal hier au soir.

I went to the dance last night.

8. Most of the intransitive verbs conjugated with être in standard French (venir, sortir, partir, rentrer, mourir, etc.) can form their past tense in Cajun French with either avoir or être, with avoir probably being the most common usage. Typically, when used with être, these past participles emphasize their adjectival or descriptive function.

Il a parti de bonne heure.

He left early.

Il est parti faire des courses.

He's out running errands. He's on his way to run errands.

Elle a mouri dans un accident.

She died in an accident.

Elle est morte.

She's dead.

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